Nuclei fondanti e prove equipollenti: progettare il percorso personalizzato nella scuola secondaria di secondo grado

Perché la formula "obiettivi minimi" non compare nella normativa, come si programma per nuclei fondanti e contenuti essenziali, cosa sono le prove equipollenti.

In breve

• Nella scuola secondaria di secondo grado lo studente con disabilità può seguire un percorso ordinario, un percorso personalizzato con prove equipollenti o un percorso differenziato. Con il percorso ordinario e con quello personalizzato si consegue il diploma.
• La formula "obiettivi minimi" non compare nei testi normativi di riferimento: la norma parla di obiettivi "globalmente corrispondenti" a quelli previsti per la classe, di percorso personalizzato e di prove equipollenti.
• Programmare per nuclei fondanti e contenuti essenziali significa partire da ciò che regge ogni disciplina e costruire su quello un percorso su misura, senza togliere valore al titolo di studio.
• Le prove equipollenti accertano gli stessi apprendimenti con mezzi, modalità, contenuti o tempi diversi. Le stabilisce il Consiglio di classe e si indicano nel PEI.

Obiettivi minimi: una formula che la normativa non usa

In molti consigli di classe e in molti PEI si legge "programmazione per obiettivi minimi". È un'espressione entrata nell'uso quotidiano delle scuole, ma nei testi normativi di riferimento non compare.

La fonte citata più spesso è l'articolo 15, comma 3, dell'Ordinanza ministeriale 90 del 2001. Quel comma dice però un'altra cosa: per gli alunni con disabilità il Consiglio di classe può prevedere un percorso con "obiettivi didattici previsti dai programmi ministeriali o, comunque, ad essi globalmente corrispondenti". Di obiettivi "minimi" non si parla.

Lo stesso vale per i testi più recenti:

• il decreto legislativo 62 del 2017 (art. 20) parla di prove equipollenti e di diploma;
• il decreto interministeriale 182 del 2020 e le sue Linee guida parlano di percorso personalizzato e di personalizzazioni negli obiettivi specifici di apprendimento e nei criteri di valutazione;
• il decreto interministeriale 153 del 2023, che ha corretto il precedente, conferma questo impianto.

Perché la differenza conta? "Minimo" fa pensare a un programma ridotto, a una soglia al ribasso. "Globalmente corrispondente" dice altro: lo studente lavora sugli stessi traguardi della classe, nella loro sostanza, con contenuti, tempi e modalità adattati. Non si toglie: si sceglie ciò che conta e lo si rende accessibile.

Per questo nel PEI è più corretto scrivere "percorso personalizzato con prove equipollenti", indicando per ogni disciplina i nuclei fondanti e i contenuti essenziali su cui si lavora.

Nuclei fondanti e contenuti essenziali: partire dall'epistemologia dei saperi

Ogni disciplina ha una sua struttura: un oggetto di studio, un linguaggio, dei metodi, un modo di porre le domande e di verificare le risposte. È quello che si chiama epistemologia dei saperi. La storia lavora sulle fonti e sul tempo, la matematica sul ragionamento e sulla dimostrazione, le scienze sull'osservazione e sull'esperimento, l'italiano sulla comprensione e sulla produzione dei testi.

I nuclei fondanti sono i concetti, le abilità e i modi di ragionare che reggono una disciplina: quello che resta quando si toglie il superfluo, ciò senza cui la disciplina non sarebbe più la stessa. Non sono un elenco di argomenti, ma le idee portanti che danno senso agli argomenti.

I contenuti essenziali sono gli argomenti, i testi, i fatti e le procedure scelti per arrivare a quei nuclei. Se i nuclei sono la meta, i contenuti essenziali sono la strada: si possono scegliere, ridurre, sostituire, purché portino allo stesso punto.

Qualche esempio:

• in matematica: il numero, lo spazio e le figure, le relazioni e le funzioni, i dati e le previsioni, il ragionamento e la risoluzione di problemi;
• in italiano: ascoltare e parlare, leggere e comprendere, scrivere, riflettere sulla lingua;
• in storia: collocare i fatti nel tempo e nello spazio, riconoscere cause e conseguenze, usare le fonti.

L'espressione è entrata nel lessico della scuola italiana con il dibattito sui curricoli di fine anni Novanta ed è oggi un riferimento condiviso nella progettazione per competenze. Per gli studenti con disabilità è uno strumento prezioso: chiarire l'epistemologia di ogni disciplina permette di garantire l'accesso al suo cuore anche quando non si possono affrontare tutti i contenuti; inoltre dà solidità all'equipollenza delle prove.

Come si programma per nuclei fondanti nel PEI

Si lavora in quattro passaggi, che coinvolgono tutti i docenti del Consiglio di classe e non solo il docente per le attività di sostegno.

1. Individuare i nuclei fondanti. Ogni docente parte dalla programmazione della classe e dai nuclei fondanti definiti dal dipartimento della propria disciplina.
2. Osservare lo studente. Si parte da ciò che sa e sa fare, da come apprende, dai facilitatori e dalle barriere del contesto, in prospettiva bio-psico-sociale.
3. Scegliere i contenuti essenziali. Per ogni nucleo si stabiliscono traguardi raggiungibili e verificabili e i contenuti che servono per arrivarci. Il traguardo resta quello della classe nella sua sostanza; cambiano i contenuti selezionati, i tempi, le strategie, gli strumenti.
4. Decidere come si verifica. Si indicano nel PEI le prove equipollenti, i criteri di valutazione, gli strumenti compensativi e le eventuali misure dispensative.

Un esempio. La classe studia la Rivoluzione francese e il nucleo è "riconoscere cause e conseguenze di un cambiamento storico". Lo studente può lavorare su una linea del tempo con poche date essenziali e su una mappa delle cause, invece che su un testo lungo. Il traguardo è lo stesso dei compagni: cambia la strada.

Nel PEI queste scelte trovano posto nella sezione dedicata agli interventi sul percorso curricolare, disciplina per disciplina. Il percorso resta flessibile: si verifica e si aggiorna durante l'anno, nelle riunioni del GLO.

Le prove equipollenti

Equipollente significa "di pari valore". Una prova è equipollente quando è diversa nella forma da quella proposta alla classe, ma accerta gli stessi apprendimenti, eventualmente adattati nel PEI. Non è una prova "più facile": è una prova diversa che vale come quella dei compagni.

Un riferimento chiaro su questo punto è Max Bruschi, dirigente tecnico del Ministero, che ha dedicato un approfondimento a prove equipollenti, strumenti compensativi e misure dispensative (marzo 2024). La sua indicazione è semplice: ciò che rende equipollente una prova è la sua "materia", cioè il fatto che verta sugli stessi apprendimenti della prova ordinaria, anche se semplificati. Bruschi richiama inoltre le Linee guida allegate al decreto interministeriale 182 del 2020 come riferimento vincolante per prove equipollenti, strumenti compensativi e misure dispensative.

In concreto l'equipollenza può riguardare:

• i mezzi: computer, sintesi vocale, calcolatrice, mappe, ingranditore, Braille, lingua dei segni;
• le modalità: una prova orale al posto di una scritta o viceversa, domande strutturate o semistrutturate al posto di domande aperte, un numero ridotto di quesiti;
• i contenuti: contenuti essenziali diversi da quelli proposti alla classe, purché riconducibili agli stessi nuclei fondanti;
• i tempi: tempi più lunghi, pause, prove suddivise in più momenti.

La tipologia delle prove e il loro valore equipollente li stabilisce il Consiglio di classe, all'interno del PEI (D.Lgs. 62/2017, art. 20, comma 1). Qui si vede perché i nuclei fondanti contano: se nel PEI è chiaro quali sono i nuclei di ogni disciplina e quali contenuti essenziali li rappresentano, è chiaro anche perché una prova diversa vale quanto quella dei compagni.

Esame di Stato e diploma

Con il percorso ordinario o con quello personalizzato lo studente sostiene l'esame di Stato con le prove equipollenti stabilite dal Consiglio di classe e consegue il diploma. Nel diploma non si fa menzione delle prove equipollenti (D.Lgs. 62/2017, art. 20).

Con il percorso differenziato, che richiede l'assenso della famiglia, lo studente sostiene prove non equipollenti (coerenti con il percorso svolto) e riceve un attestato di credito formativo che riporta il percorso e le competenze acquisite (art. 20, comma 5).

Il passaggio dal percorso differenziato a quello personalizzato resta possibile: avviene con prove integrative sulle discipline degli anni precedenti, stabilite dal Consiglio di classe (DI 153/2023). Per questo è utile che anche un percorso differenziato resti, dove possibile, ancorato ai nuclei fondanti delle discipline.

Norme in movimento. Il decreto-legge 170/2026, in vigore dal 1° ottobre e in corso di conversione (termine: 29 novembre 2026), interviene soprattutto sui tempi del PEI e sulle ore di sostegno. Se la conversione toccherà anche prove e valutazione, queste indicazioni saranno aggiornate.

Chi ha scritto queste indicazioni

Sono pedagogista e docente specializzato per le attività di sostegno, con oltre quindici anni di scuola tra scuola primaria e secondaria di secondo grado. Come referente per l'inclusione e formatore di docenti accompagno i consigli di classe nella progettazione dei percorsi personalizzati e lavoro da anni accanto alle famiglie nei percorsi di inclusione e di Progetto di vita.

Come posso aiutarti

Se stai impostando un PEI per nuclei fondanti, hai dubbi sulle prove equipollenti o vuoi confrontarti su un percorso, scrivimi.

Riferimenti normativi e fonti

• O.M. 21 maggio 2001, n. 90, art. 15 (obiettivi "globalmente corrispondenti"; assenso della famiglia al percorso differenziato; prove equipollenti)
• D.Lgs. 16 aprile 1994, n. 297, art. 318 (prove equipollenti)
• D.Lgs. 13 aprile 2017, n. 62, art. 20 (esame di Stato, diploma, attestato di credito formativo)
• Decreto interministeriale 29 dicembre 2020, n. 182, art. 10 e Linee guida, corretto dal DI 1° agosto 2023, n. 153
• Decreto-legge 30 settembre 2026, n. 170, in corso di conversione (termine: 29 novembre 2026)
• Max Bruschi, "A proposito di prove equipollenti, strumenti compensativi, misure dispensative ed esami di Stato", blog Diritto e Didattica, 19 marzo 2024

Punti aperti: cosa tenere d'occhio

• Obiettivi minimi. Non compaiono nei testi normativi esaminati, ma restano molto diffusi nei documenti delle scuole. Se il tuo istituto li usa, è utile chiarire nel PEI che si intende un percorso personalizzato con prove equipollenti.
• Contenuti delle prove. Le norme prevedono che una prova equipollente possa avere anche contenuti diversi, ma il confine con la prova non equipollente non è definito in modo puntuale: la scelta spetta al Consiglio di classe e va motivata nel PEI.
• Conversione del decreto-legge 170/2026. Va verificato se il testo definitivo toccherà anche valutazione e prove.