Se uno studente è escluso, riguarda tutta la classe: riconoscere e affrontare la discriminazione

Indicazioni per genitori e docenti: che cos'è la discriminazione, da dove può arrivare, perché è un affare di tutta la classe e come rendere accessibili attività, uscite e viaggi d'istruzione.

In breve

• Discriminare non significa solo offendere o escludere apertamente. Spesso la discriminazione è silenziosa e non intenzionale: un'attività che "non si può fare", una gita pensata senza chiedersi chi potrà partecipare, un'ora passata fuori dalla classe perché manca la compresenza. E non arriva solo dalla scuola: può venire dai compagni, dagli altri genitori, dai servizi e dalle realtà esterne con cui la classe entra in contatto.
• La legge la vieta in tutte le sue forme: la legge 67 del 2006, la Convenzione ONU sui diritti delle persone con disabilità e, dal 2024, il diritto all'accomodamento ragionevole introdotto dal D.Lgs. 62/2024.
• Lo studente con disabilità è uno studente della classe. I suoi bisogni e le sue potenzialità sono bisogni e potenzialità della classe intera, non una questione privata della sua famiglia.
• I genitori della classe, con i loro rappresentanti, possono essere una forza unica: non contro la scuola, ma accanto ai docenti, soprattutto quando la scuola fatica o cade in qualche contraddizione.
• Quasi sempre esiste una strada per far partecipare tutti: va cercata insieme e per tempo, poi scritta nei documenti giusti.

Che cos'è la discriminazione

Da un punto di vista pedagogico, discriminare significa trattare una persona in modo da ridurre le sue possibilità di imparare, partecipare e appartenere a un gruppo, a causa di una sua caratteristica. A scuola la discriminazione tocca tre cose insieme: il diritto di apprendere, il diritto di stare con gli altri e il modo in cui lo studente impara a guardare sé stesso. Un ragazzo che resta spesso fuori dalle attività comuni impara, senza che nessuno glielo dica, di contare meno degli altri. E lo imparano anche i compagni.

La legge 1° marzo 2006, n. 67 tutela le persone con disabilità vittime di discriminazione e ne distingue alcune forme:

• discriminazione diretta: quando, per motivi legati alla disabilità, una persona è trattata meno favorevolmente di come è trattata, è stata o sarebbe trattata una persona senza disabilità in una situazione analoga. Per esempio, escludere uno studente da una gita;
• discriminazione indiretta: quando una regola, una prassi o un'organizzazione in apparenza neutra mette di fatto in svantaggio una persona con disabilità. Per esempio, una visita in un luogo non accessibile scelta senza pensarci, o un orario che riduce il tempo scuola di un solo studente;
• molestie: comportamenti indesiderati, legati alla disabilità, che violano la dignità della persona o creano un clima intimidatorio, umiliante od offensivo.

La Convenzione ONU sui diritti delle persone con disabilità (2006, ratificata dall'Italia con la legge 18 del 2009) aggiunge un punto decisivo: è discriminazione anche il rifiuto di un accomodamento ragionevole, cioè delle modifiche e degli adattamenti necessari e appropriati, che non impongono un onere sproporzionato, per garantire alla persona di esercitare i propri diritti su base di uguaglianza con gli altri. Dal 30 giugno 2024 questo principio è entrato in modo generale nella legge italiana: il D.Lgs. 62/2024, all'articolo 17, ha introdotto l'articolo 5-bis della legge 104/1992 sull'accomodamento ragionevole.

La giurisprudenza ha applicato queste norme anche alla scuola. Nel 2015 il Tribunale di Livorno ha riconosciuto come discriminazione diretta la scelta di non far partecipare uno studente con disabilità a una gita, condannando la scuola al risarcimento. Altre sentenze hanno considerato discriminatoria la riduzione delle ore di sostegno non accompagnata da una giustificazione adeguata.

Ma la parte più importante non è giudiziaria. Come osservano anche gli avvocati che si occupano di questi temi, la discriminazione a scuola è molto spesso non intenzionale: nasce dall'abitudine, dalla fretta, dalla scarsità di risorse, dall'idea che "tanto lui non potrebbe". Per questo si combatte soprattutto con la consapevolezza e con l'organizzazione, prima che con i tribunali.

Non solo la scuola. Gli esempi di questa pagina riguardano spesso le scelte della scuola, ma la discriminazione può arrivare da chiunque abbia a che fare con la vita della classe. La legge 67/2006 tutela la persona con disabilità da qualsiasi comportamento discriminatorio, chiunque ne sia l'autore, pubblico o privato. Può venire:

• dai compagni, con prese in giro, isolamento, esclusione dai gruppi e dalle chat;
• dagli altri genitori, con commenti nelle chat, inviti alle feste che "dimenticano" sempre lo stesso bambino, lamentele perché uno studente "rallenterebbe la classe", richieste di spostarlo in un'altra sezione;
• da servizi ed enti esterni: un trasporto scolastico non accessibile, un'assistenza che non arriva, un'agenzia di viaggi, una struttura, un museo o una società sportiva che non accolgono.

Anche per questo la discriminazione verso uno studente non può restare un problema della sua famiglia: riguarda la classe e la comunità che le sta intorno.

Come riconoscerla: alcuni segnali

La discriminazione raramente si presenta con il suo nome. Più spesso prende la forma di frasi ragionevoli e di scelte organizzative. Alcuni segnali a cui fare attenzione:

• "Oggi è meglio che resti a casa." La richiesta, anche gentile, di tenere lo studente a casa perché manca il docente per le attività di sostegno, c'è un'uscita o una verifica, o la giornata è "complicata".
• Uscite dall'aula abituali. Lo studente lavora per gran parte del tempo in un'altra stanza, da solo con un adulto, senza che il PEI lo preveda per ragioni precise e temporanee.
• Orario ridotto senza una decisione motivata del GLO, o ingresso posticipato e uscita anticipata diventati abitudine.
• Attività scartate in partenza: laboratori, sport, teatro, progetti, gite che "non si possono fare" perché nella classe c'è uno studente con disabilità.
• Gite e uscite scelte senza chiedersi se il luogo è accessibile, o con la partecipazione dello studente subordinata alla presenza di un genitore o a una spesa a carico della famiglia.
• Esclusione dai momenti comuni: foto di classe, feste, assemblee, elezioni dei rappresentanti, gruppi di lavoro.
• Valutazione non coerente con il PEI, oppure voti e giudizi dati "per incoraggiamento", senza un vero percorso di apprendimento dietro.
• Linguaggio che separa: "il ragazzo del sostegno", "i compagni normali", "il suo insegnante". Ne parlo nelle indicazioni su come parlare di disabilità.
• Clima di classe: prese in giro, isolamento, chat da cui lo studente è escluso, compagni che non lo scelgono mai nei lavori di gruppo.

Un solo episodio non basta a parlare di discriminazione: a volte è una difficoltà organizzativa, un errore, una soluzione d'emergenza. La domanda utile è sempre la stessa: se al posto di questo studente ci fosse un compagno senza disabilità, la scuola farebbe la stessa scelta? Se la risposta è no e non c'è una ragione legata al suo benessere e scritta nel PEI, è il momento di fermarsi e parlarne.

Uno studente della classe, una questione della classe

Lo studente con disabilità non è "in" una classe: è della classe. È iscritto a quella classe, ha quei compagni, quei docenti, quell'orario. Il docente per le attività di sostegno è assegnato alla classe e non a lui; il PEI lo attuano tutti i docenti.

Per questo i suoi bisogni non sono un affare privato della sua famiglia. Se manca la compresenza, se un'aula non è accessibile, se una gita esclude qualcuno, il problema non è "di quel ragazzo": è un problema di organizzazione della classe, che riguarda tutti. E allo stesso modo le sue potenzialità e i suoi talenti sono una risorsa della classe.

Pensarla così cambia il modo di vedere le cose:

• un bisogno diventa un compito della classe: "come facciamo a partecipare tutti?" invece di "come facciamo con lui?";
• una difficoltà diventa un'occasione di apprendimento per tutti: imparare a comunicare in modi diversi, a cooperare, a dividersi i compiti, a progettare spazi e attività accessibili;
• una caratteristica diventa una competenza del gruppo: una classe che ha imparato a usare la comunicazione aumentativa, a leggere una mappa, a rispettare tempi diversi, sa fare qualcosa che altre classi non sanno fare.

Non è una visione ingenua. Le ricerche sull'apprendimento cooperativo e sulla progettazione universale per l'apprendimento mostrano da tempo che le strategie pensate per includere uno studente migliorano spesso l'apprendimento di molti altri. Una classe in cui nessuno resta indietro è una classe in cui tutti imparano qualcosa di più: sui contenuti e su come si vive insieme.

I genitori della classe: un corpo unico

Quando nasce un problema che riguarda lo studente con disabilità, spesso la sua famiglia si trova sola: scrive alla scuola, chiede colloqui, insiste e finisce per essere vista come "la famiglia che si lamenta". Gli altri genitori a volte non sanno nulla, altre volte pensano che non sia affar loro.

Una classe, però, è una comunità. Se i genitori si pensano come un corpo unico, la questione cambia natura: non è più la richiesta di una famiglia, ma l'attenzione di tutta la classe alla partecipazione di tutti i suoi studenti. E la scuola ascolta in modo diverso una voce condivisa.

Gli strumenti che la scuola già prevede.

• I rappresentanti dei genitori nel Consiglio di classe (D.Lgs. 297/1994, art. 5). Partecipano alle riunioni aperte ai genitori e possono portare proposte e osservazioni sulla vita della classe: uscite, progetti, organizzazione, clima.
• L'assemblea dei genitori della classe (D.Lgs. 297/1994, art. 15). I genitori hanno diritto di riunirsi nei locali della scuola, concordando data e orario con il dirigente. È il luogo giusto per discutere insieme, per esempio, di come rendere accessibile una gita.
• Il comitato dei genitori (se presente nell'istituto) e i rappresentanti nel Consiglio d'istituto, che approva il regolamento delle uscite e dei viaggi d'istruzione.
• Il Patto educativo di corresponsabilità (DPR 235/2007), che impegna scuola e famiglie a collaborare per la crescita di tutti gli studenti.
• Il GLI, che si avvale della consulenza e del supporto dei genitori nel definire il Piano per l'inclusione della scuola.

Uno stile, prima ancora degli strumenti. Essere una forza non significa fare fronte contro la scuola. Significa:

• informarsi e informare, senza esporre la situazione personale dello studente e della sua famiglia: la privacy viene prima e ogni passo va condiviso con loro;
• parlare di soluzioni per la classe, non di colpe;
• offrire disponibilità concreta: idee per le uscite, contatti con musei e associazioni del territorio, competenze professionali dei genitori;
• riconoscere i limiti reali della scuola (risorse, personale, tempi) e cercare insieme come superarli;
• guardare avanti: ogni soluzione trovata per una classe diventa una prassi per la scuola.

Quando la scuola non riesce, o cade in contraddizione, una classe unita è spesso ciò che le permette di cambiare senza perdere la faccia: una proposta condivisa e costruttiva è più facile da accogliere di una protesta isolata.

Quando manca la compresenza o "non si può fare": nuove strade

Ci sono situazioni in cui la scuola dice, in buona fede, che qualcosa non è possibile. Quasi sempre, però, il problema non è lo studente: è il modo in cui l'attività o l'organizzazione sono state pensate.

Quando manca il docente per le attività di sostegno. L'assenza della compresenza non sospende il diritto allo studio. Lo studente resta in classe e la responsabilità della sua inclusione resta di tutti i docenti, che attuano il PEI. Alcune buone prassi:

• prevedere nel PEI che cosa succede quando manca la compresenza: quali attività, quali materiali, quali compagni di riferimento;
• preparare materiali già adattati e a disposizione di tutti i docenti, per esempio in una cartella condivisa;
• organizzare la lezione con lavori a coppie o in piccoli gruppi, tutoraggio tra pari, apprendimento cooperativo;
• coinvolgere, dove presenti, l'assistente all'autonomia e alla comunicazione e l'educatore, secondo i loro ruoli;
• non chiedere alla famiglia di tenere lo studente a casa e non ridurre l'orario senza una decisione motivata del GLO.

Quando si pensa che un'attività non si possa proporre. Teatro, sport, laboratori, esperimenti, uscite: la domanda da porsi non è "può farla?", ma "come la cambiamo perché tutti possano parteciparvi?". Alcune strade:

• progettare fin dall'inizio per tutti (progettazione universale per l'apprendimento): più modi di presentare i contenuti, più modi di partecipare, più modi di mostrare ciò che si è imparato;
• dividere l'attività in ruoli diversi, ognuno necessario: chi recita, chi legge, chi cura la scena, chi fotografa, chi guida il pubblico;
• adattare tempi, spazi e regole di un gioco o di uno sport perché tutti possano giocare davvero, non solo "esserci";
• chiedere allo studente e alla famiglia che cosa funziona: spesso le soluzioni migliori le conoscono loro;
• cercare risorse sul territorio: associazioni sportive inclusive, musei con percorsi accessibili, servizi educativi del Comune, volontariato.

Scegliere un'altra attività, più accessibile, per tutta la classe non è una sconfitta: è un accomodamento ragionevole. Diverso è far fare a tutti l'attività originale e lasciare fuori uno studente: questo è ciò che la legge chiama discriminazione.

Uscite, visite e viaggi d'istruzione accessibili

Le uscite e i viaggi d'istruzione sono parte del percorso educativo, non un premio. Il Ministero lo ricorda da tempo, sottolineando che rappresentano un'occasione fondamentale per l'inclusione. Escludere uno studente da una gita a causa della sua disabilità è, secondo la giurisprudenza, una discriminazione diretta.

Che cosa dicono le regole. Con l'autonomia scolastica (DPR 275/1999) ogni scuola decide da sé criteri e modalità delle uscite, con un proprio regolamento approvato dal Consiglio d'istituto (nota MIUR 11 aprile 2012, n. 2209). Le vecchie circolari, come la C.M. 291/1992 e la nota 645/2002, non sono più vincolanti, ma restano un riferimento autorevole. Indicano che, quando partecipa uno studente con disabilità, gli organi collegiali designano un accompagnatore qualificato e prevedono le misure necessarie per la sua partecipazione.

Alcuni punti fermi:

• l'accompagnatore può essere il docente per le attività di sostegno, un altro docente o, quando serve, un assistente: nessun docente è obbligato a partecipare, ma la scuola è tenuta a trovare una soluzione;
• le spese dell'accompagnatore non vanno addebitate alla famiglia dello studente con disabilità;
• la partecipazione non può essere subordinata alla presenza di un genitore. Un genitore può offrirsi, se il regolamento lo consente, ma non gli può essere imposto;
• le esigenze dello studente vanno considerate nel PEI, che è il luogo dove scrivere sostegni e accorgimenti per le uscite.

Come renderle accessibili.

• Pianificare presto. Le uscite si programmano di solito a inizio anno, nel Consiglio di classe: è quello il momento di chiedere "tutti potranno partecipare?".
• Scegliere mete accessibili o rendere accessibile la visita: molti musei, parchi e siti culturali hanno percorsi tattili, audioguide, guide in lingua dei segni, ingressi senza barriere, attività pensate per gruppi con esigenze diverse. Conviene telefonare e chiedere prima.
• Mezzi di trasporto adeguati: chiedere all'agenzia o alla ditta di trasporti, se serve, un pullman con pedana o sollevatore e scriverlo nel contratto.
• Strutture e programma: camere accessibili, tempi di riposo, alternative per i momenti più faticosi, un piano per gli imprevisti. Le modifiche del programma valgono per tutta la classe, non solo per uno studente.
• Preparare la classe: mappe, foto, una breve storia sociale del viaggio possono aiutare lo studente, ma anche i compagni, a sapere che cosa aspettarsi.
• Coinvolgere i compagni nell'organizzazione: chi controlla gli orari, chi cura il diario del viaggio, chi accompagna chi. L'inclusione diventa un compito comune.

Come muoversi: dalla proposta all'adattamento

Un percorso possibile, da adattare alla propria scuola. Ogni passo va fatto in accordo con la famiglia dello studente, che decide quanto e come esporsi.

1. Parlarne con la famiglia e, quando possibile, con lo studente. Capire che cosa è successo, che cosa vorrebbero, che cosa è già stato provato. La loro situazione personale resta riservata.
2. Coinvolgere i rappresentanti dei genitori. Possono portare la questione nel Consiglio di classe come tema della classe: "come garantiamo la partecipazione di tutti alle uscite?", "come si organizza la classe quando manca la compresenza?".
3. Proporre, non solo segnalare. Arrivare con idee concrete: una meta accessibile, un museo che offre percorsi per tutti, un'associazione del territorio disponibile, una diversa organizzazione della giornata.
4. Portare la richiesta nei luoghi giusti. Nel GLO, per tutto ciò che riguarda i sostegni dello studente: si scrive nel PEI. Nel Consiglio di classe, per la programmazione delle attività e delle uscite. Nell'assemblea dei genitori, per costruire una posizione condivisa. Nel Consiglio d'istituto, per modificare il regolamento delle uscite e prevedere criteri di accessibilità per tutte le classi. Nel GLI, per far entrare la questione nel Piano per l'inclusione della scuola.
5. Chiedere un accomodamento ragionevole. Se serve un adattamento specifico, la famiglia può chiederlo per iscritto alla scuola, richiamando l'articolo 5-bis della legge 104/1992. La scuola deve valutarlo e rispondere. Come fare è spiegato nell'indicazione sull'accomodamento ragionevole.
6. Mettere per iscritto le decisioni. Verbali, PEI aggiornato, programma dell'uscita con gli accorgimenti previsti.
7. Verificare insieme dopo. Che cosa ha funzionato? Che cosa si può migliorare la prossima volta? Una buona esperienza diventa una prassi per la scuola.

Se non basta. Quando il dialogo non porta a risultati e si configura una discriminazione, esistono altre strade: rivolgersi all'Ufficio scolastico regionale, al Garante nazionale dei diritti delle persone con disabilità, alle associazioni delle persone con disabilità (legittimate ad agire anche in giudizio) e infine al giudice, con lo strumento previsto dalla legge 67/2006. Sono strade importanti, ma restano l'ultima risorsa: l'obiettivo è una scuola che cambia, non un conflitto che si chiude.

Chi ha scritto queste indicazioni

Sono pedagogista e docente specializzato per le attività di sostegno, con oltre quindici anni di scuola tra scuola primaria e secondaria di secondo grado. Come referente per l'inclusione e formatore di docenti lavoro ogni giorno tra scuola e famiglie, cercando le strade perché ogni studente partecipi davvero alla vita della propria classe.

Come posso aiutarti

Se sei un genitore, un rappresentante di classe o un docente e vuoi costruire una proposta condivisa per un'uscita, un'attività o un'organizzazione più inclusiva, scrivimi.

Riferimenti normativi e fonti

• Costituzione della Repubblica italiana, artt. 3 e 34
• Convenzione ONU sui diritti delle persone con disabilità (2006), artt. 2, 5, 24 e 30, ratificata con legge 3 marzo 2009, n. 18
• Legge 1° marzo 2006, n. 67 (tutela giudiziaria delle persone con disabilità vittime di discriminazioni)
• Legge 5 febbraio 1992, n. 104, art. 5-bis (accomodamento ragionevole), introdotto dal D.Lgs. 3 maggio 2024, n. 62, art. 17
• D.Lgs. 13 aprile 2017, n. 66 (inclusione scolastica), come modificato dal D.Lgs. 7 agosto 2019, n. 96
• D.Lgs. 16 aprile 1994, n. 297, artt. 5 e 15 (Consiglio di classe e assemblee dei genitori)
• DPR 21 novembre 2007, n. 235 (Patto educativo di corresponsabilità)
• DPR 8 marzo 1999, n. 275 (autonomia scolastica) e nota MIUR 11 aprile 2012, n. 2209 (viaggi d'istruzione e visite guidate)
• C.M. 14 ottobre 1992, n. 291, punto 8.2; nota 11 aprile 2002, n. 645 (partecipazione degli alunni con disabilità), oggi non vincolanti ma di riferimento
• D.Lgs. 5 febbraio 2024, n. 20 (Garante nazionale dei diritti delle persone con disabilità)
• Tribunale di Livorno, sentenza 16 giugno 2015 (esclusione da una gita come discriminazione diretta)

Punti aperti: cosa tenere d'occhio

• Accomodamento ragionevole a scuola. L'articolo 5-bis della legge 104/1992 è recente e le sue applicazioni in ambito scolastico sono ancora in via di definizione, anche nella giurisprudenza. Conviene seguirne gli sviluppi.
• Regolamenti sulle uscite. Dopo l'autonomia ogni scuola ha il proprio regolamento: accompagnatori, costi e criteri possono variare. Va letto quello del proprio istituto e, se serve, proposto di aggiornarlo.
• Accompagnatori. Nessuna norma obbliga un singolo docente ad accompagnare la classe: l'obbligo è della scuola, che deve organizzarsi. Nelle situazioni più complesse la soluzione dipende dalle risorse disponibili e dalla collaborazione con l'ente locale.
• Ricorsi. Queste indicazioni offrono un orientamento pedagogico, non un parere legale: davanti a una situazione concreta di discriminazione è utile il confronto con un legale o con un'associazione esperta.